IMCinforma Archivi - Pagina 2 di 4 - IMCI Istituto medico Chirurgico Italiano

Per la prima volta, un nuovo studio ha osservato che il liquido cerebrospinale lava durante il sonno le onde che sovraccaricano il cervello, aiutando a eliminare gli sprechi. Recentemente, gli scienziati americani hanno scoperto che le cellule immunitarie specializzate sono più attive nel cervello durante il sonno, e sono impegnate a svolgere lavori di manutenzione.

I neurologi sanno che il sonno è importante, non solo per consentire al cervello di essere di nuovo efficiente (recuperando le energie e consolidando la memoria), ma anche per “fare spazio” ai processi di “pulizia”.

Tuttavia, molti dei meccanismi attraverso i quali avviene questa eliminazione dei rifiuti cerebrali durante il sonno rimangono poco chiari.

Ora, i ricercatori della Boston University nel Massachusetts hanno scoperto che durante il sonno, il liquido presente nel cervello e nel midollo spinale – chiamato liquido cerebrospinale – lava i neuroni, aiutando il cervello a liberarsi dei “rifiuti” metabolici accumulati.

“Sappiamo da molto tempo che ci sono le onde elettriche che indicano l’attività dei neuroni. Ma prima d’ora non ci siamo resi conto che in realtà ci sono anche onde nel liquido cerebrospinale”, spiega la coautrice dello studio Laura Lewis.

Un processo di sincronizzazione complesso

Il nuovo studio – i cui risultati compaiono sulla rivista Science – includeva 13 partecipanti di età compresa tra 23 e 33 anni che accettavano di sottoporsi a scansioni cerebrali durante il sonno. Il processo è stato complicato. I partecipanti dovevano indossare cappucci EEG che consentivano ai neurologi di misurare l’attività elettrica nel cervello mentre giacevano in una macchina per risonanza magnetica, dove avrebbero dovuto dormire.

Tuttavia, dormire in questa posizione può essere difficile, poiché le macchine MRI sono molto rumorose.

Nonostante queste sfide, i neurologi sono riusciti – probabilmente per la prima volta – a monitorare l’attività del liquido cerebrospinale nel cervello dei partecipanti durante il sonno.

Hanno visto che il liquido cerebrospinale sembra “sincronizzarsi” con le onde cerebrali, il che probabilmente aiuta a rimuovere i rifiuti cerebrali. Questo rifiuto include proteine potenzialmente tossiche che potrebbero altrimenti formare accumuli che possono compromettere il flusso di informazioni tra i neuroni.

Questi risultati, aggiungono i neurologi, potrebbero anche gettare nuova luce sui meccanismi sottostanti in condizioni come il morbo di Alzheimer, in cui le placche di proteine tossiche svolgono un ruolo chiave nella perdita di memoria e altri disturbi cognitivi. Spiegano anche che il normale invecchiamento può essere associato a una scarsa autopulizia nel cervello. Con l’età, il cervello umano tende a generare un minor numero di onde lente, che possono ridurre il flusso sanguigno nel cervello, nonché le pulsazioni del liquido cerebrospinale.

“È un effetto così drammatico”, sottolinea Lewis, “Il liquido cerebrospinale che pulsa nel cervello durante il sonno era qualcosa che non sapevamo accadesse affatto, e ora possiamo guardare una regione del cervello e avere immediatamente una lettura dello stato del encefalo in cui si trova quella determinata persona.”

“Quali sono i collegamenti causali?”

Andando avanti, Lewis e colleghi mirano a rispondere ad alcune domande intriganti. In primo luogo, scoprire se e in che modo l’invecchiamento naturale (e anche altre demenze tipo Alzheimer) influisce sul funzionamento del liquido cerebrospinale nel cervello. Quindi, vorrebbero anche stabilire come le onde cerebrali, il flusso sanguigno nel cervello e il liquido cerebrospinale riescano a sincronizzarsi per “svuotare” i rifiuti.

“Vediamo che il cambiamento neurale sembra sempre avvenire per primo, quindi è seguito da un flusso di sangue dalla testa e da un’ondata di liquido cerebrospinale nell’encefalo”. Tuttavia, aggiunge che rimangono ancora molte incognite.

Il team di neurologi ritiene che quando i neuroni si spengono durante il sonno, hanno bisogno di meno ossigeno, il che porta al drenaggio del sangue dal cervello. Questo, a sua volta, significa che anche la pressione nel cervello diminuisce e quindi il liquido cerebrospinale deve aumentare, in modo da mantenere la pressione normale in assenza di sangue.

“Ma questa è solo una possibilità. Quali sono i legami causali? Uno di questi processi sta causando gli altri? O c’è qualche forza nascosta che li sta guidando?” Queste le sfide di un prossimo futuro alla ricerca della terapia giusta che migliori la vita dell’umanità.

Dott. Domenico Perfetto
Specialista in Neurologia
Medico Esperto in Diagnosi e Terapia dei Disturbi del Sonno
Psicoterapeuta

Un nuovo farmaco, che i neurologi inizieranno presto a testare sull’uomo, potrebbe aiutare i medici a diagnosticare la sclerosi multipla (SM) – e identificare lo stadio della sua progressione – con maggiore precisione. La Sclerosi Multipla (SM) è una condizione neurologica incurabile che colpisce il sistema nervoso centrale. I suoi sintomi, che possono includere rigidità muscolare, movimenti incontrollati e problemi di equilibrio, tra le altre cose, possono diventare invalidanti.

Sebbene non sia chiaro quante persone vivano con la Sclerosi Multipla (SM), le stime del National Institute of Neurological Disorders and Stroke suggeriscono che circa 250.000 – 350.000 persone negli Stati Uniti da soli hanno questa diagnosi. Nonostante il fatto che la sclerosi multipla colpisca così tante persone negli Stati Uniti e altrove e che possa portare a disabilità e riduzione della qualità della vita, i medici incontrano spesso difficoltà nella diagnosi e nella misura in cui ha colpito il sistema nervoso.

Presto, tuttavia, questa situazione potrebbe cambiare, grazie a un nuovo farmaco diagnostico sviluppato dai ricercatori della Case Western Reserve University, a Cleveland, OH. Il team, guidato dal neurologo Prof. Yanming Wang, ha creato un farmaco – “Myeliviz” – che può legarsi alla mielina, il rivestimento che protegge i nervi, aiutandoli a funzionare correttamente.

Nella Sclerosi Multipla (SM), la mielina viene danneggiata. Di conseguenza, i nervi subiscono anche alcuni danni e smettono di funzionare efficacemente, portando ai vari sintomi della malattia. Il neurologo prof. Wang e i suoi colleghi ritengono che, dopo aver somministrato Myeliviz, saranno in grado di utilizzare uno scanner PET per tracciare la presenza del farmaco nei nervi e creare immagini accurate del danno alla mielina e ai nervi all’interno.

I neurologi hanno ora annunciato di aver ricevuto l’approvazione della Food and Drug Administration (FDA) per avviare studi clinici sull’uomo e testare l’efficacia di Myeliviz come strumento per diagnosticare la SM. Spiegano anche di aver ricevuto finanziamenti – una sovvenzione di $ 1,7 milioni – dal National Institutes of Health (NIH) per sostenere questi prossimi studi clinici.

“La mielina non è mai stata fotografata direttamente prima“, sottolinea il neurologo prof. Wang. “La nostra tecnica è la prima a farlo, e speriamo che ciò fornisca una diagnosi precoce e più accurata della SM. L’obiettivo è consentire ai neurologi specialisti di diagnosticare in modo più inequivocabile la Sclerosi Multipla (SM) e monitorare la progressione della malattia e i processi di riparazione”. I neurologi spiegano che somministreranno il farmaco per via endovenosa e quindi eseguiranno scansioni PET.

Se la mielina ha subito danni, il team ritiene che questo si rifletterà come punti scuri sulla scansione perché, in questo caso, Myeliviz sarà stato in grado di legarsi in modo non uniforme alla mielina rimanente. Riconoscere questo danno aiuterà i medici a diagnosticare precocemente la SM, poiché, nota il team, la condizione inizia ad attaccare il sistema nervoso centrale prima di produrre sintomi visibili.

L’uso del nuovo farmaco potrebbe anche consentire ai neurologi specialisti di determinare l’entità del danno al sistema nervoso della persona e prescrivere trattamenti più appropriati. “Myeliviz potrebbe essere l’anello mancante nella ricerca di una cura per la sclerosi multipla e altre malattie della mielina, fungendo da marker di imaging specifico e quantitativo per la diagnosi precoce e la valutazione sensibile e quantitativa di nuove terapie attualmente in fase di sviluppo”, afferma Chunying Wu, Ph.D., che ha sviluppato il farmaco.

I neurologi specialisti suggeriscono anche che l’uso di Myeliviz e le scansioni PET potrebbero sostituire le scansioni MRI nella diagnosi della SM. Le scansioni MRI sono attualmente lo strumento diagnostico di riferimento e possono indirettamente immaginare la mielina. Tuttavia, osserva il team, queste scansioni non sono molto utili per aiutare i neurologi specialisti a monitorare la progressione della condizione.

E gli scienziati sperano che il nuovo metodo possa essere utile, non solo nella diagnosi e nel monitoraggio della SM, ma anche nel supportare la salute del cervello in modo più ampio. “Myeliviz può fornire un monitoraggio continuo e migliorato della salute del cervello in generale e aiutare gli scienziati a misurare con maggiore precisione l’efficacia dei trattamenti in numerose malattie neurologiche, come epilessia, ictus, neuro degenerazione, tumore e trauma nel cervello e nel midollo spinale”, commenta il Dr. Mykol Larvie, che è il direttore del neuroimaging funzionale presso la Cleveland Clinic e che ha guidato il processo di candidatura della FDA.

Dott.ssa Maria Mastrullo
Specialista in Neurologia

La malattia della sostanza bianca, o leucoaraiosi, sclerosi multipla (SM), o sclerosi a placche comporta la degenerazione della sostanza bianca nel cervello. La sostanza bianca è un tessuto che include fibre nervose (assoni), che collegano le cellule nervose. Un tessuto adiposo chiamato mielina copre gli assoni. Questi assoni collegano i neuroni del cervello e del midollo spinale e segnalano alle cellule nervose di comunicare tra loro.

La degenerazione della sostanza bianca – in particolare le guaine mieliniche – può influenzare l’umore, la concentrazione, la forza muscolare, la visione e l’equilibrio di una persona. La malattia della sostanza bianca può svilupparsi con condizioni associate all’invecchiamento, come l’ictus, ma può anche colpire i giovani a causa di condizioni come l’adrenoleucodistrofia cerebrale e la sclerosi multipla (SM).

La sclerosi multipla (SM) comprende molte condizioni diverse. Può essere progressiva e le persone che sviluppano questa forma di malattia della sostanza bianca noteranno che i loro sintomi diventano più pronunciati col passare del tempo. L’aspettativa di vita di una persona con malattia della sostanza bianca dipende da molti fattori, incluso il tipo specifico, la velocità con cui progredisce e le complicazioni che provoca.

Gli scienziati hanno suggerito un legame tra la malattia della sostanza bianca di una causa sconosciuta e il rischio di ictus e demenza. Secondo una revisione di sei studi prospettici di grandi dimensioni, le persone con danni alla sostanza bianca hanno un rischio maggiore di aumento di peso rispetto a quelle senza la malattia.

Sintomi

La sostanza bianca svolge un ruolo essenziale nella comunicazione all’interno del cervello e tra il cervello e il midollo spinale. Di conseguenza, i danni a questo tessuto possono causare problemi con:

problem-solving
memoria e concentrazione
umore
equilibrio
i piedi

Nelle fasi iniziali della progressiva malattia della sostanza bianca, i sintomi possono essere lievi. Col passare del tempo, tuttavia, i sintomi possono peggiorare.

Le cause

La ricerca suggerisce che il rischio di malattia della sostanza bianca aumenta con l’età e la presenza di malattie cardiovascolari. La medicina, lo stile di vita e altri fattori di rischio che svolgono un ruolo nella malattia della sostanza bianca includono:

ipertensione cronica
diabete
genetica
colesterolo alto
storia dell’ictus
infiammazione dei vasi sanguigni
morbo di Parkinson
fumo

Uno studio del 2014 suggerisce che la malattia inspiegabile della sostanza bianca può essere il risultato di un danno causato da piccoli colpi silenziosi. Un ictus silenzioso è così piccolo che si manifesta senza alcun sintomo. Ciò significa che la persona di solito non sa di aver avuto un ictus. Questo studio suggerisce che ripetuti colpi silenziosi potrebbero portare alla malattia della sostanza bianca.

Fasi della sclerosi multipla (SM)

Diversi tipi di malattia della sostanza bianca possono avere stadi diversi.Ad esempio, ci sono alcuni tipi di SM e ognuno differisce nel modo in cui progredisce.Al momento, non esiste un sistema di stadiazione universale per le varie forme di malattia della sostanza bianca. Detto questo, alcuni ricercatori hanno proposto una procedura di stadiazione per le lesioni della sostanza bianca, che suggeriscono che aiuterebbe gli operatori sanitari a classificare le persone in stadi della SM.

Trattamento

I medici cercano di trattare la causa sottostante della condizione di mielina al fine di rallentare o arrestare la progressione della malattia. Per molte persone con malattia della sostanza bianca a causa di piccoli ictus, le opzioni di trattamento possono includere il miglioramento della loro salute cardiovascolare seguendo una dieta salutare, evitando l’uso di tabacco e assumendo farmaci per l’ipertensione o il colesterolo alto.

Forme specifiche di malattia della sostanza bianca, come la SM o la leucoencefalopatia multifocale progressiva, possono richiedere altri trattamenti.Coloro che hanno problemi di equilibrio e deambulazione a causa della malattia della sostanza bianca possono aver bisogno di una terapia fisica. Un fisioterapista può fornire esercizi e altre tecniche per migliorare l’equilibrio e l’andatura. Possono anche raccomandare l’uso di ausili per la deambulazione e altri strumenti per prevenire le cadute.

Dott. Domenico Perfetto
Specialista in Neurologia
Medico Esperto in Diagnosi e Terapia dei Disturbi del Sonno
Psicoterapeuta

Per molti è solo un incidente di percorso, per altri rappresenta un problema di salute rilevante, si tratta della cefalea, un disturbo che negli ultimi anni è salito decisamente alla ribalta. La maggior parte di queste cefalee sono definite “primitive” cioè sono nel contempo sintomo e malattia. Per verificarle va eseguito un attento controllo dell’individuo, comprendente tra l’altro una ricostruzione della storia personale, l’andamento temporale del disturbo e l’individuazione dei meccanismi di scatenamento. Sulle cause che determinano una cefalea primaria si discute ancora. Al contrario sul fronte della cura oggi ne sappiamo molto di più.

Tre sono i gruppi entro i quali sono raccolte le varie forme di cefalea, caratterizzata da un dolore che si presenta con regolarità, che dura a lungo, accompagnato magari da altri sintomi e che, comunque, finisce per interferire pesantemente con le attività quotidiane: emicrania, cefalea tensiva e cefalea di varia natura ivi compresa la cefalea a grappolo.

Le donne sono le più colpite dall’emicrania, che si manifesta con dolore pulsante, per lo più monolaterale, variabile per frequenza, durata e intensità’. Vi si possono associare fenomeni come nausea, vomito, fastidio per la luce, per i rumori o fenomeni più gravi come vertigini, alterazioni della vista, formicolii. I fattori scatenanti le crisi emicraniche sono di origine emozionale, ormonale, alimentare, atmosferico.

È abbastanza frequente un’emicrania che insorge o è legata al periodo mestruale, così come è un fatto acquisito che alcuni alimenti come il cioccolato, i formaggi stagionati, i grassi ed altri ancora sono da considerarsi a rischio di emicrania. Frequenti sono anche le influenze sulla sfera sessuale.

La cefalea tensiva, caratterizzata, da una sensazione di peso alla testa, interessa tutto il capo, non peggiora con l’attività fisica e può durare giorni, mesi o anni.

Tra gli altri tipi quella che appare più chiaramente definita è la “cefalea a grappolo” così denominata per il raggrupparsi delle crisi.

Sul fronte del trattamento possiamo agire molto efficacemente sia con terapie farmacologiche sia con tecniche di agopuntura.

Dott.ssa Maria Mastrullo
Specialista in Neurologia

La fibrillazione atriale è una aritmia molto frequente in cui il cuore batte in modo veloce e irregolare. Se non trattata la fibrillazione atriale può avere conseguenze gravi.

Che cos’è la fibrillazione atriale?

La fibrillazione atriale è un’aritmia cardiaca caotica in cui gli atri e i ventricoli pompano di solito rapidamente e non più in sintonia tra loro. In base a frequenza e durata dell’aritmia, la fibrillazione atriale è divisa in tre forme:

Fibrillazione atriale parossistica: la fibrillazione atriale si verifica con una crisi improvvisa, dura non più di sette giorni e si arresta spontaneamente.
Fibrillazione atriale persistente: la fibrillazione atriale dura più di sette giorni e non si ferma spontaneamente. Tuttavia, il trattamento può trasformarla in un ritmo normale.
Fibrillazione atriale permanente: la fibrillazione atriale rimane permanente nel tempo e non è possibile ripristinare il ritmo normale.

Quali sono i sintomi?

Molti pazienti avvertono una palpitazione rapida, una tachicardia che può durare ore o giorni. Altri sintomi comprendono costrizione o senso di oppressione toracica, affaticamento o mancanza di respiro. Altri sintomi sono l’affanno o, a volte all’inizio dell’aritmia anche la sincope o la lipotimia.

La fibrillazione atriale, tuttavia, in diversi pazienti è asintomatica e viene scoperta, spesso in ritardo, per caso.

Quale è il pericolo in caso di fibrillazione atriale?

La fibrillazione atriale se non trattata può avere gravi conseguenze. I movimenti di pompa irregolari degli atri possono portare alla formazione di coaguli di sangue nel cuore. Se un coagulo entra nel circolo sanguigno, viene trascinato nel sistema circolatorio e ostruisce un’arteria del cervello, il risultato è un ictus cerebrale. Per evitare che ciò accada, la maggior parte dei pazienti dovrebbe ricevere un trattamento preventivo con anticoagulanti, noti anche come diluenti del sangue.

In un cuore già ammalato o a volte anche in un cuore precedentemente sano, può anche svilupparsi un’insufficienza cardiaca.

Quali sono le cause?

La fibrillazione atriale si verifica spesso come risultato di invecchiamento e ipertensione. Possono portare a fibrillazione atriale anche malattie cardiache preesistenti, come l’insufficienza cardiaca, la cardiopatia coronarica e le malattie delle valvole cardiache. Fattori che promuovono la fibrillazione atriale sono: sindrome delle apnee notturne (OSAS), obesità, diabete, ipertiroidismo, consumo elevato di alcol e alcune sostanze come la cocaina. A volte, tuttavia, la fibrillazione atriale si verifica anche senza motivo apparente in un cuore sano.

Come viene diagnosticata la fibrillazione atriale?

La fibrillazione atriale può spesso essere sospettata dai sintomi.. La diagnosi viene confermata con l’ECG a riposo e, in caso di dubbio, con un ECG Holter.

Come si cura?

Il trattamento della fibrillazione atriale comprende tre possibili terapie:

Anticoagulanti (scoagulazione del sangue): per prevenire la formazione di coaguli nel cuore, la maggior parte dei pazienti deve assumere un medicamento anticoagulante.
Controllo della frequenza: vengono utilizzati medicamenti per abbassare la frequenza cardiaca accelerata, cioè il polso.
Controllo del ritmo: se i sintomi sono gravi o se si sviluppa un’insufficienza cardiaca, si cerca di convertire la fibrillazione atriale in un ritmo sinusale normale. Tale controllo del ritmo può essere ottenuto in tre modi: conversione farmacologica con medicamenti antiaritmici, cardioversione elettrica e, in alcuni casi, ablazione via catetere in cui la vena polmonare viene isolata.

Come prevenirla?

Il fattore di rischio più importante per le aritmie cardiache è l’età che naturalmente non può essere modificata. Tuttavia, uno stile di vita sano può contribuire a ridurre il rischio di aritmia cardiaca. Questo comprende smettere di fumare e bere alcolici con moderazione, perché l’alcol e il fumo rendono il battito cardiaco più veloce del normale. Un’attività fisica regolare è essenziale anche per la prevenzione: essa aiuta a prevenire il sovrappeso e l’ipertensione.

E soprattutto eseguire regolari controlli dal cardiologo di fiducia rappresenta un’ importante forma di prevenzione.

Dott. Alberto Montano
Specialista in Cardiologia
Medico Esperto in Diagnosi e Terapia dei Disturbi del Sonno

Non vi è dubbio che gli scienziati di tutto il mondo stanno lavorando duramente per trovare modi per prevenire e curare questa condizione debilitante, che colpisce quasi 36 milioni di persone in tutto il mondo. Ma stanno facendo progressi? Indaghiamo.

Descritto per la prima volta nel 1906 dal Dr. Alois Alzheimer, il morbo di Alzheimer è la forma più comune di demenza, che rappresenta circa il 60-80% dei casi. È caratterizzato da problemi di memoria, pensiero e comportamento.

L’esordio è più comune negli individui di età pari o superiore a 65 anni, sebbene le persone tra i 40 e i 50 anni possano sviluppare ciò che è classificato come Alzheimer ad esordio precoce.

L’Alzheimer è una malattia progressiva, il che significa che all’inizio la perdita di memoria è lieve, ma peggiora nel tempo nella misura in cui gli individui non sono in grado di avere conversazioni o rispondere a ciò che li circonda.

Esistono trattamenti approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) americana per l’Alzheimer. Ad esempio, gli inibitori della colinesterasi e la memantina possono aiutare a trattare i problemi di memoria e di pensiero. Ma questi farmaci aiutano solo a gestire i sintomi; non esiste attualmente alcuna cura per la malattia.

Negli Stati Uniti, circa 5 milioni di persone di età pari o superiore a 65 anni vivono con l’Alzheimer, la maggior parte delle quali sono donne. Si prevede che questo numero raggiungerà quasi il triplo a 16 milioni entro il 2050. Le cifre sono simili in tutto il mondo; entro il 2050, oltre 115 milioni di persone dovrebbero avere la malattia.

L’attuale prevalenza dell’Alzheimer negli Stati Uniti la rende la sesta causa di morte, uccidendo oltre mezzo milione di anziani ogni anno. Per mettere questo in prospettiva, la malattia di Alzheimer uccide attualmente più persone ogni anno rispetto al cancro al seno e al cancro alla prostata messi insieme.

Essendo la sesta causa di morte, la malattia di Alzheimer è l’unica causa di morte nelle top 10 che attualmente non abbiamo modo di prevenire, rallentare o curare la sua progressione.

Questo non è certamente dovuto alla mancanza di tentativi. Nell’ultimo mese, in alcuni studi gli scienziati hanno ripristinato la memoria e i deficit cognitivi e di apprendimento in modelli murini (topi) di Alzheimer, e si è notata una relazione tra demenza e carenza di vitamina D e un collegamento tra demenza e metilazione del DNA (cioè le sue alterazioni rispetto all’ambiante e all’invecchiamento).

Ma cosa hanno insegnato questi studi ai ricercatori sull’Alzheimer finora?

Prevenire e colpire placche e grovigli

Come per tutte le malattie, sapere esattamente cosa causa l’Alzheimer è la chiave per identificare i modi per prevenire e curare la condizione.

Ricerche precedenti hanno indicato che l’Alzheimer si verifica quando due strutture cerebrali anormali – placche e grovigli – danneggiano e uccidono le cellule nervose, causando problemi di memoria, pensiero e comportamento associati alla malattia.

Le placche sono frammenti di una proteina chiamata beta-amiloide, che si accumula nelle aree tra le cellule nervose. I grovigli sono fibre intrecciate di una proteina chiamata tau, che si accumula all’interno delle cellule cerebrali.

Sebbene non ci siano certezze sul ruolo esatto che placche e grovigli svolgono nello sviluppo dell’Alzheimer, gli studi hanno suggerito che l’accumulo di queste proteine inizia molto prima che i sintomi si sviluppino.

Le prove rammentano che il processo della malattia di Alzheimer inizia più di un decennio prima che compaiano i sintomi clinici, suggerendo che potrebbe essere necessario intervenire prima per avere un impatto maggiore sul decorso della malattia, in particolare quando si utilizzano terapie progettate per prevenire lo sviluppo di proteine anormali – placche e grovigli – che sono abbondanti nel cervello delle persone con Alzheimer

Se l’accumulo di amiloide è la causa principale della malattia di Alzheimer, allora le terapie che riducono la produzione di beta-amiloide o ne aumentano la degradazione potrebbero essere utili, soprattutto se avviate abbastanza presto.

Alcuni studi sostengono che i fattori dello stile di vita possono essere un fattore determinante per placche e grovigli tipici dell’Alzheimer. La ricerca della Temple University di Philadelphia, in Pennsylvania, ad esempio, suggerisce che la privazione cronica del sonno e le OSAS (Apnee ostruttive del sonno) possono causare lo sviluppo di queste strutture anomale. Un altro studio suggerisce che il consumo regolare di caffeina potrebbe arrestare lo sviluppo dei grovigli, mentre una ricerca della Icahn School of Medicine del Mount Sinai a New York, New York, afferma che il consumo di carne alla griglia può aumentare lo sviluppo delle placche.

Alzheimer e geni

Più recentemente, i ricercatori hanno trovato prove che i geni svolgono un ruolo importante nello sviluppo dell’Alzheimer. Gli studi hanno dimostrato che la maggior parte dei casi di Alzheimer ad esordio precoce sono ereditati – una forma della condizione nota come morbo di Alzheimer familiare (FAD).

La FAD può essere causata da una di una serie di mutazioni genetiche riscontrate sui cromosomi 21, 14 e 1. I ricercatori hanno scoperto che queste mutazioni genetiche possono portare allo sviluppo di proteine anormali nel cervello.Ad esempio, le mutazioni sul cromosoma 21 possono causare la formazione di una proteina precursore dell’amiloide anomala (APP).

Secondo il National Institute on Aging (NIA), tali risultati finora hanno aiutato i ricercatori a comprendere meglio come si formano le anomalie cerebrali nell’Alzheimer ad esordio precoce. Hanno anche portato allo sviluppo di test di imaging che possono mostrare come le proteine anormali si accumulano nel cervello vivente.

Quando si tratta di Alzheimer a esordio tardivo, gli studi hanno associato un gene chiamato apolipoproteina E (APOE) al suo sviluppo. Una forma del gene in particolare – APOE E4 – è stata collegata ad un aumentato rischio di malattia. Più di recente, uno studio riportato su tutte le riviste internazionali afferma che le donne con una variante di questo gene hanno maggiori probabilità di sviluppare l’Alzheimer rispetto agli uomini.

Nel 2019, uno studio pubblicato su ”Nature Genetics” ha rivelato la scoperta di 11 geni che possono aumentare il rischio di Alzheimer di una persona, mentre un altro studio ha trovato una variazione del gene ABCA7 che può aumentare il rischio di Alzheimer negli afro-americani.

Non è ancora chiaro come questi geni aumentino il rischio di Alzheimer. Ma ogni gene collegato all’Alzheimer può aumentare la comprensione dei ricercatori su come si sviluppa la malattia, aumentando quindi la probabilità di trovare modi per prevenire e curare la condizione.

I progressi della ricerca forniscono “motivi per essere fiduciosi”

Sembra che ci sia più attenzione alla ricerca sull’Alzheimer che mai, e di conseguenza sono stati fatti molti progressi. Solo gli ultimi 20 anni si è vista la scoperta del ruolo delle proteine beta-amiloidi e tau nell’Alzheimer, l’approvazione da parte della FDA del primo farmaco per la memoria e dei sintomi del pensiero, il primo modello murino di Alzheimer e il primo potenziale esame del sangue per l’Alzheimer.

Come risultato della ricerca sull’Alzheimer, ci sono una serie di farmaci in sviluppo che gli scienziati ritengono abbiano un grande potenziale per trattare efficacemente la malattia.

“Molti ricercatori ritengono che un trattamento efficace comporterà alla fine un” cocktail “di farmaci mirati a diversi obiettivi, in modo simile agli attuali trattamenti all’avanguardia per molti tumori e AIDS”.

I progressi nell’imaging ci consentono ora di “vedere” la patologia dell’Alzheimer nel cervello in vivo e, negli ultimi anni, studi di associazione su tutto il genoma hanno identificato varianti geniche che sembrano svolgere un ruolo nella malattia e potrebbero essere oggetto di interventi.

Si stanno testando una serie di interventi potenzialmente promettenti, dall’esercizio fisico, agli ormoni, alle sperimentazioni di prevenzione.

Nuove analisi hanno dato segnali positivi per efficacia di Adecunumab (un antiorpoo monoclonale) per cui l’azienda Biogen chiederà l’indicazione entro l’estate del 2020 alla FDA .

Lo studio di fare III EMERGE ha raggiunto il suo endpont primario dimostrando una significativa riduzione del declino cognitivo. Non ci resta che incrociare le dita e aspettare potremmo essere molto vicini al una vera terapia del mordo del secolo.

Dott. Domenico Perfetto
Specialista in Neurologia
Medico Esperto in disturbi del sonno
Psicoterapeuta

I coronavirus, genere di virus a RNA, sono responsabili di patologie nei mammiferi, negli uccelli nelle mucche e nei suini.
Nell’uomo provocano infezioni respiratorie, spesso di lieve entità, ma in rari casi potenzialmente letali. Attualmente non esistono vaccini o farmaci antivirali, approvati dalla comunità scientifica per la prevenzione ed il trattamento.

Negli ultimi giorni assistiamo al dilagarsi di un’epidemia in Cina, che sta contagiando migliaia di individui e provocando centinaia di morti.
Sembra possibile che tale virus può essere trasmesso anche durante l’incubazione (che può variare da 1 a 14 giorni) e da pazienti asintomatici, ossia, che stanno bene e non presentano alcun sintomo di malattia.

Questa possibilità di contagio crea molte preoccupazioni nella popolazione per evidenti ragioni, ma è parzialmente vera.

I Coronavirus infatti, si trasmettono per via aerea attraverso le “goccioline di Flugge” (diffusione in ambiente di microrganismi della cavità orale, tramite tosse e starnuto, microgocce di saliva, vapore acqueo, in grado di rimanere sospese in aria e di veicolare, dispersi in aerosol, agenti infettivi di numerose malattie tra cui i Coronavirus).

Se consideriamo un soggetto asintomatico, questo non avrà nè tosse, nè starnuti nè emetterà micro gocce di saliva proprio perché la malattia ancora non provoca i classici sintomi respiratori.

Concludendo, nessuna paura per soggetti che non mostrano segni di malattia, ma la precauzione di indossare una mascherina che filtra aria e le goccioline di Flugge in presenza di soggetti sintomatici, rimane il miglior rimedio precauzionale.

Dottoressa Giulia Canfalone
Specialista in Medicina interna
Malattie Respiratorie

Il cancro alla prostata è un tipo comune di cancro nei maschi, ma è altamente curabile nelle prime fasi. Inizia nella prostata, che si trova tra il pene e la vescica.

La prostata ha varie funzioni, tra cui:

producendo il fluido che nutre e trasporta lo sperma
secernendo antigene prostatico specifico (PSA), una proteina che aiuta lo sperma a mantenere il suo stato liquido
aiutando ad aiutare il controllo delle urine

Il cancro alla prostata è il tumore più comune che colpisce i maschi in tutto il mondo.

Infatti, nel 2019, l’American Cancer Society (ACS) prevede che ci saranno circa 174.650 nuove diagnosi di cancro alla prostata e circa 31.620 morti per questo tipo di cancro.

Circa 1 su 9 maschi riceverà una diagnosi di cancro alla prostata ad un certo punto della loro vita. Tuttavia, solo 1 su 41 di questi morirà a causa di esso. Questo perché il trattamento è efficace, soprattutto nelle prime fasi. Lo screening di routine consente ai medici di rilevare molti casi di cancro alla prostata prima che si diffondano.

Professor Luigi Schips MD

Associate Professor of Urology

Chairman Department of Urology

Medical University “G.D’Annunzio” – Chieti

50-60 grammi di noci al giorno possono favorire la forza del cuore e dell’intestino

Una recentissima ricerca suggerisce che le persone che mangiano noci ogni giorno possono avere una migliore salute intestinale e un minor rischio di malattie cardiache.
Le noci possono essere un’ottima fonte di nutrienti e uno spuntino salutare “pick-me-up”. Le noci, in particolare, sono ricche di proteine, grassi e sono anche una fonte di calcio e ferro.
Dato il potenziale nutrizionale delle noci, alcuni ricercatori hanno esaminato se queste noci potrebbero effettivamente aiutare a prevenire specifici problemi di salute.
Nel 2019, i ricercatori della Pennsylvania State University nello State College hanno scoperto che le persone che hanno sostituito i grassi saturi con le noci (una fonte di grassi insaturi) hanno sperimentato benefici cardiovascolari, in particolare miglioramenti della pressione sanguigna.
Gli scienziati spiegano che le noci contengono acido alfa-linolenico, che è un tipo di acido grasso omega-3 presente nelle piante. A seguito di tale ricerca, il team, che comprende la professoressa di ricerca Kristina Petersen e la Prof. Penny Kris-Etherton, ha recentemente condotto un altro studio per scoprire di più sui benefici per la salute delle noci.
Il nuovo studio, i cui risultati compaiono nel Journal of Nutrition, suggerisce che l’aggiunta delle noci in una dieta salutare può favorire l’intestino e quindi migliorare la salute del cuore.
“C’è molto lavoro da fare sull’equilibrio dell’intestino e su come influenza la salute in generale”, osserva il Prof. Kris-Etherton.
“Quindi – afferma Prof. Kris-Etherton – oltre a considerare fattori come lipidi e lipoproteine, volevamo esaminare la buona condizione dell’intestino. Volevamo anche vedere se i cambiamenti nella condizione fisica dell’intestino con il consumo di noci erano correlati ai miglioramenti dei fattori di rischio per le malattie cardiache”.

Dottoressa Maria Mastrullo
Specialista in Neurologica

Il ruolo dell’Infiammazione Cronica Silente diventa sempre più evidente come fondamentale fattore favorente l’insorgenza della Cardiopatia Ischemica Cronica, dell’Angina Pectoris e dell’Infarto Miocardico.

Numerosi studi stanno infatti confermando che l’Aterosclerosi è associata all’ Infiammazione Cronica dello strato interno delle arterie. Fumo, elevato livello di Colesterolo, Obesità, Ipertensione Arteriosa, Diabete, così come una errata Alimentazione e la Sedentarietà favoriscono il comparire nell’ organismo di uno Stato Infiammatorio Cronico Generalizzato, così come dell’Aterosclerosi. Questa porta alla comparsa di placche nelle Arterie e progressivamente al restringimento del vaso, ad un ridotto flusso di sangue e alla possibile produzione di trombi nell’arteria con lo sviluppo di eventi coronarici acuti.

Vi sono sempre più evidenze scientifiche che l’instabilità della Placca Aterosclerotica ( e quindi la comparsa di un evento coronarico acuto) sia in relazione con l’Infiammazione Cronica della parete arteriosa e della placca stessa, tanto è vero che la presenza di una quantità elevata nel sangue di un fattore tipico dello Stato Infiammatorio come la PCR (Proteina C-Reattiva) costituisce un importante fattore predittivo per l’insorgere dell’ Infarto Cardiaco.

Bisogna dunque tenere ben presente il ruolo patologico dell’Infiammazione Cronica Generalizzata dell’ organismo e fare di tutto per “raffreddare” l’Infiammmazione.

Un importante aiuto in questa grande battaglia ce lo offre la pratica dell’ Ozonoterapia.

L’Ozono è un gas, prodotto a partire dall’Ossigeno, che ha un potentissimo effetto antinfiammatorio e antiossidante e che se immesso nell’ organismo produce un’innumerevole serie di vantaggi positivi per la nostra salute. Tra essi l’effetto antinfiammatorio che ricerchiamo per ridurre fortemente il rischio dell’insorgenza di Angina Pectoris e Infarto Cardiaco.

Un piccolo prelievo di sangue che viene messo a contatto con L’Ozono e poi immediatamente reinfuso nel circolo sanguigno (Autoemoterapia) o semplici Insufflazioni Rettali che determinano il rapido assorbimento del gas nel circolo, sono tecniche di Medicina Rigenerativa che possiamo utilizzare a beneficio dei pazienti con cardiopatia ischemica già evidente o, ancora meglio, per la sua prevenzione.

Dottor Alberto Montano
Specialista in Cardiologia
Medico Esperto nei Disturbi del Sonno
Ozonoterapia